更新日:2024年12月23日
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気象庁の発表によると、2024年~2025年にかけての冬は、ラニーニャ現象の発生で記録的な暖冬となった昨年と比べて寒くなることが予想されています。
寒い季節、入浴中に気を失い、浴槽の中で溺れる事故が多くなります。
特に高齢者は注意が必要です。
入浴中に溺れて亡くなる方は、交通事故で亡くなる方の約2倍とも言われています(政府広報より)。
入浴時の事故が多くなる原因の一つは、急な温度差による血圧の急激な変化によるダメージ、いわゆるヒートショックによるものです。
ヒートショックは気温差の激しい場所を何度も行き来すると、血圧が頻繁に上がったり下がったりを繰り返します。こうした急激な血圧の変動によって心臓に負担がかかり、脳卒中や心筋梗塞につながってしまうと考えられています。
以下、政府広報オンライン「交通事故死の約2倍?!冬の入浴中の事故に要注意!」2024年4月9日より
これから冬にかけて、家の中でも冷え込みや温度差が生じやすく、事故が起こりやすい季節です。
この機会に、安全に入浴するための以下の点について確認しておきましょう。
急激な血圧の変動を防ぐため、お風呂を沸かすときに暖房器具などを使い脱衣所や浴室内を暖めておきましょう。浴室に暖房設備がない場合は、「湯を浴槽に入れるときにシャワーから給湯する」、「浴槽の湯が沸いたところで、十分にかき混ぜて蒸気を立て、ふたを外しておく」など、できるだけ浴室内を暖め寒暖差が少なくなるように工夫しておきましょう。
熱いお湯や長湯が好きな人は注意しましょう。例えば、42度のお湯で10分入浴すると、体温が38度近くに達し、高体温などによる意識障害を起こす危険が高まります。
お湯の温度は41度以下にし、お湯につかる時間は10分までを目安にし、長時間の入浴は避けましょう。
温度計やタイマーなどを活用して、湯温、部屋の温度、入浴時間など普段意識しにくい部分について「見える化」することもおすすめです。
また、かけ湯をしてからお湯に入りましょう。心臓から遠い足先のほうから肩まで徐々にお湯をかけてお湯の温度に体を慣らすと、心臓に負担がかからず血圧の急激な変動を防げます。
入浴中には体に水圧がかかっています。その状態から急に立ち上がると体にかかっていた水圧がなくなり、圧迫されていた血管が一気に拡張し、脳に行く血液が減ることで脳が貧血のような状態になり、意識を失ってしまうことがあります。浴槽から立ち上がった時に、めまいや立ちくらみを起こしたことがあるかたは要注意です。浴槽から出るときは、手すりや浴槽のへりなどを使ってゆっくり立ち上がるようにしましょう。
特に、高齢者は、食後に血圧が下がりすぎる食後低血圧によって失神することがあるため、食後すぐの入浴は避けましょう。飲酒によっても一時的に血圧が下がります。飲酒後はアルコールが抜けるまでは入浴しないようにしましょう。また、体調の悪いときや、精神安定剤、睡眠薬などの服用後も入浴は避けましょう。
入浴中に体調の悪化などの異変があった場合は、家族などの同居者に早く発見してもらうことが重要です。そのためにも入浴前に家族にひと声かけてから入浴するようにしましょう。
家族は、高齢者が入浴していることを気にかけておき、「時間が長い」、「音が全くしない」、「突然大きな音がした」など何か異常を感じたらためらわずに声を掛けるようにしましょう。
このほか、入浴による脱水症の予防のために、入浴の前後に水分も補給しましょう。
もし、浴槽でぐったりしている人(溺れている人)を発見したら可能な範囲で対応しましょう。